Un motor de 15 kW arranca, el fusible salta y alguien decide "subir un número" porque el de 40 A "se queda corto". El motor ya arranca, pero el cable que lo alimenta acaba de quedarse sin protección. En la mayoría de averías de este tipo el problema no es el calibre, sino la clase del fusible: gG o aM. Son dos letras impresas en el cartucho que cambian por completo lo que el fusible protege. Te explicamos la diferencia y cómo elegir bien en cuadros de naves y talleres de Navarra y La Rioja.
Puntos clave
- Las letras gG y aM definen la clase de servicio del fusible según la norma IEC 60269.
- gG es de uso general y rango completo: corta tanto sobrecargas como cortocircuitos. Es el que protege cables y líneas.
- aM es de rango parcial: solo actúa frente a cortocircuitos y tolera las puntas de arranque de los motores.
- Un fusible aM siempre necesita otra protección contra sobrecarga, normalmente un relé térmico o un guardamotor.
- El tamaño NH (000, 00, 1, 2, 3…) indica el cuerpo físico y el rango de intensidad, no la clase.
- Sustituir un fusible por otro de mayor calibre "porque salta" deja el cable sin proteger.
¿Qué es un fusible gG?
La primera letra indica el rango de corte y la segunda la categoría de utilización. En un fusible gG, la "g" significa rango completo (corta desde su corriente mínima de fusión hasta su poder de corte) y la "G" uso general.
En la práctica, el fusible gG protege el conductor contra sobrecargas y cortocircuitos a la vez. Si una línea se sobrecarga de forma sostenida, el gG termina fundiéndose antes de que el cable se dañe por temperatura. Por eso es el fusible habitual en:
- Líneas de alimentación a subcuadros.
- Circuitos de alumbrado y tomas de corriente.
- Cargas resistivas: hornos, resistencias, calefacción.
- Protección general de una instalación, como la de una acometida y su caja general de protección.
En instalaciones antiguas todavía aparece la marca gL, la denominación anterior para la protección de cables. Hoy se comercializa como gG o gL/gG.
¿Qué es un fusible aM y por qué se usa con motores?
En el aM, la "a" indica rango parcial: el fusible solo está diseñado para cortar corrientes altas, las de cortocircuito. La "M" indica que está pensado para circuitos de motores.
Un motor asíncrono puede pedir en el arranque directo varias veces su intensidad nominal durante unos segundos. Un gG dimensionado al calibre justo del motor podría fundirse en cada arranque. El aM tolera esas puntas de arranque y solo se funde ante un cortocircuito real, lo que permite usar un calibre ajustado al motor en lugar de sobredimensionarlo.
La contrapartida es clara: el aM no protege contra sobrecargas. Si el motor trabaja forzado durante horas, el aM no hará nada. Esa función la tiene que asumir otro aparato:
- Un relé térmico asociado al contactor.
- Un guardamotor con su disparo térmico ajustado a la intensidad del motor.
- Un variador de frecuencia con protección de sobrecarga configurada.
Diferencias entre fusibles gG y aM
| Fusible gG | Fusible aM | |
|---|---|---|
| Rango de corte | Completo (sobrecarga + cortocircuito) | Parcial (solo cortocircuito) |
| Uso típico | Cables, líneas, alumbrado, cargas resistivas | Motores, transformadores, cargas con picos de arranque |
| Protege el cable contra sobrecarga | Sí | No |
| Tolera puntas de arranque | Poco | Sí |
| Necesita protección térmica adicional | No | Sí, siempre |
| Equivalencia orientativa en magnetotérmicos | Curva C | Curva D (solo parte magnética) |
La regla corta: si el circuito alimenta un motor y ya hay un térmico, aM; si protege un cable o una carga sin picos, gG.
Tamaños de fusibles NH: qué significan 000, 00, 1, 2 y 3
Los fusibles de cuchilla que se ven en cuadros industriales y en cajas generales de protección son los NH. Su tamaño define las dimensiones del cartucho y de la base portafusibles, y con ello la intensidad máxima que admiten.
Como orientación, los tamaños más habituales cubren estos rangos (cada fabricante publica sus valores exactos en catálogo):
| Tamaño NH | Intensidad nominal orientativa |
|---|---|
| 000 | Hasta unos 160 A |
| 00 | Hasta unos 160-250 A |
| 1 | Hasta unos 250-400 A |
| 2 | Hasta unos 400-630 A |
| 3 | Hasta unos 630 A o más |
El tamaño NH no dice nada de la clase: existe un NH 00 de 63 A en gG y otro en aM, con la misma forma. Por eso hay que leer siempre la etiqueta completa del cartucho: tamaño, intensidad, tensión, clase y poder de corte.
Para circuitos pequeños se usan también los fusibles cilíndricos (10x38, 14x51, 22x58), que siguen la misma lógica de clases gG y aM.
¿Y los fusibles gPV?
En instalaciones fotovoltaicas aparecen fusibles marcados gPV. Están pensados para proteger cadenas de módulos en corriente continua, con tensiones que un fusible gG de alterna no está preparado para cortar. Nunca se deben sustituir por un gG de alterna aunque encajen en la misma base. Si tienes una instalación solar, en nuestra guía de inversores string, microinversores y optimizadores explicamos dónde va cada protección.
Cómo elegir el fusible correcto paso a paso
- Identifica la carga. Motor, línea de distribución, alumbrado, transformador o cadena fotovoltaica.
- Elige la clase. gG para cables y cargas sin picos; aM solo si hay protección térmica aparte; gPV en continua fotovoltaica.
- Calcula el calibre. En gG, la intensidad del fusible debe quedar entre la intensidad de la carga y la admisible por el cable. En aM, se ajusta a la intensidad del motor según la tabla del fabricante.
- Comprueba tensión y poder de corte. El poder de corte debe superar la corriente de cortocircuito prevista en ese punto del cuadro.
- Verifica la selectividad. El fusible aguas abajo debe fundirse antes que el de cabecera. Lo desarrollamos en el artículo sobre selectividad de protecciones eléctricas.
- Respeta base y tamaño. El cartucho tiene que corresponder a la base portafusibles instalada.
Errores habituales que vemos en cuadros industriales
- Subir el calibre porque "salta". Un fusible que se funde está avisando de algo: sobrecarga, motor forzado, rodamientos en mal estado o un fallo de aislamiento.
- Poner aM en una línea sin térmico. El cable queda protegido solo contra cortocircuito, no contra el calentamiento por sobrecarga.
- Mezclar clases en las tres fases. Las tres fases de una misma salida deben llevar fusibles idénticos.
- Cambiar un fusible bajo carga sin un seccionador portafusibles adecuado. Un NH se manipula con maneta de extracción y equipo de protección, y solo por personal cualificado.
- Reponer sin investigar. Si se funde un fusible de cabecera, hay que localizar la causa antes de volver a dar tensión.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un fusible gG?
Es un fusible de uso general y rango completo según la norma IEC 60269. Corta tanto sobrecargas prolongadas como cortocircuitos, por lo que es el adecuado para proteger cables, líneas de distribución y cargas sin picos de arranque.
¿Qué pasa si pongo un fusible de 30 A en lugar de uno de 20 A?
El circuito seguirá funcionando, pero el cable puede quedar sin protección. Si la sección está calculada para 20 A, una sobrecarga de 25 A lo calentará sin que el fusible de 30 A se funda. El calibre siempre se elige en función del cable, no de la molestia de que salte.
¿Puedo sustituir un fusible aM por uno gG?
Se puede, pero normalmente obliga a subir el calibre para que no se funda en los arranques del motor, y eso puede afectar a la coordinación con el contactor y el térmico. Antes de cambiar la clase conviene revisar el esquema del cuadro completo.
¿Un fusible aM protege el motor contra sobrecargas?
No. El aM solo actúa frente a cortocircuitos. La protección contra sobrecarga del motor la da el relé térmico, el guardamotor o el variador, y debe estar ajustada a la intensidad nominal del motor.
¿Revisamos los fusibles de tu cuadro?
En muchas naves de Navarra y La Rioja los cuadros han ido creciendo con ampliaciones sucesivas, y es habitual encontrar fusibles de clase o calibre que ya no corresponden a la carga actual. En Electricidad JMC revisamos el cuadro completo, comprobamos clases, calibres y selectividad, y te entregamos un informe con lo que conviene corregir. Si estás pensando en renovarlo, nuestra guía de cuadros eléctricos industriales te ayuda a valorar las opciones.
Llámanos al 619 41 70 35 y pide presupuesto sin compromiso. Trabajamos desde Azagra en toda Navarra y La Rioja.
Imagen de portada: Sergej Medvedev, Wikimedia Commons.