Una máquina que arranca y tira el diferencial de media nave, un motor que no llega a su potencia, o el técnico de la distribuidora que te dice que "así no puedes contratar más". Detrás de estos problemas casi siempre hay la misma pregunta: ¿monofásico o trifásico? Elegir mal el tipo de suministro condiciona la potencia que puedes contratar, los equipos que puedes conectar y hasta lo que pagas cada mes. Aquí lo aclaramos con cifras concretas y sin tecnicismos innecesarios.
Puntos clave
- El monofásico usa una fase (230 V); el trifásico usa tres fases (400 V).
- En monofásico el techo práctico está en 14,49 kW de potencia contratada.
- Por encima de esa cifra —o con motores grandes— hay que pasar a trifásico.
- Para saber cuál tienes: mira el boletín eléctrico o cuenta los cables de fase en el cuadro.
- Cambiar de tipo de suministro exige nuevo boletín, cuadro y a veces trámite con la distribuidora.
- No siempre conviene el trifásico: si consumes poco, el monofásico es más barato y sencillo.
¿Cuál es la diferencia entre monofásico y trifásico?
La electricidad que llega a tu instalación puede hacerlo de dos formas. En monofásico viaja por una única fase (más el neutro), con una tensión de 230 voltios. Es el suministro habitual en viviendas y pequeños negocios: enchufes, iluminación, electrodomésticos y calderas funcionan sin problema con él.
En trifásico la energía llega por tres fases desfasadas entre sí, a 400 voltios entre fases (230 V entre cada fase y neutro). Este sistema entrega la misma potencia con menos intensidad por cable, reparte mejor la carga y —sobre todo— permite alimentar motores y maquinaria industrial que necesitan las tres fases para arrancar.
La idea que conviene retener es sencilla: el trifásico no es "más potente" por sí mismo, sino que permite mover mucha más potencia de forma estable y equilibrada. Un pequeño taller puede ir sobrado con monofásico; una nave con compresores, cámaras frigoríficas o líneas de producción casi siempre necesita trifásico.
Monofásico y trifásico: comparación rápida
| Aspecto | Monofásico | Trifásico | |---|---|---| | Tensión | 230 V | 400 V entre fases | | Nº de fases | 1 fase + neutro | 3 fases + neutro | | Potencia máx. habitual | Hasta 14,49 kW | Sin ese límite práctico | | Uso típico | Viviendas, comercios, oficinas | Naves, talleres, industria, hostelería con cocina | | Motores grandes | No recomendable | Sí, es lo idóneo | | Coste de instalación | Menor | Mayor (más cableado y cuadro) |
¿Cómo saber si necesito monofásico o trifásico?
La regla más práctica es mirar la potencia que necesitas y el tipo de equipos que vas a conectar. En una instalación monofásica la potencia contratada tiene un tope real: por encima de 14,49 kW la distribuidora ya no permite seguir en monofásico y obliga a pasar a trifásico.
Necesitas trifásico cuando se da alguna de estas situaciones:
- Vas a contratar más de 14,49 kW de potencia.
- Tienes motores, compresores o maquinaria trifásica (muchos superan los 4-5 kW por unidad).
- Trabajas con cámaras frigoríficas, hornos industriales, líneas de producción o climatización de gran potencia.
- Quieres repartir cargas para que el arranque de un equipo grande no afecte al resto.
Si tu consumo es doméstico o de pequeño comercio (iluminación, ofimática, algún equipo de climatización partido), el monofásico te sobra y evita el sobrecoste de una instalación trifásica.
¿Cómo saber cuál tengo ahora?
Hay dos formas fiables de comprobarlo:
- Mira el boletín eléctrico (Certificado de Instalación Eléctrica). Indica el tipo de suministro y la potencia. Si no lo tienes localizado, te explicamos qué es el boletín eléctrico y cómo conseguirlo.
- Abre el cuadro eléctrico y fíjate en el interruptor general (IGA): si entra un solo cable de fase (marrón, negro o gris) más el neutro, es monofásico; si entran tres cables de fase, es trifásico. Ante la duda, que lo confirme un profesional: manipular el cuadro sin protección es peligroso.
¿Cuándo se recomienda cambiar de monofásico a trifásico?
El cambio compensa cuando el crecimiento de tu actividad choca con el límite del monofásico. Casos típicos en empresas de Navarra y La Rioja:
- Ampliación de maquinaria: incorporas un equipo trifásico (torno, compresor, cámara) que en monofásico no puede funcionar.
- Necesitas más de 14,49 kW: es la frontera técnica. A partir de ahí, el trifásico es obligatorio.
- Instalar un punto de recarga rápida o varios wallbox: la carga trifásica reduce tiempos y reparte mejor la potencia.
- Autoconsumo solar de cierto tamaño: los inversores de más potencia suelen ser trifásicos.
Cambiar de suministro no es solo llamar a la comercializadora. Implica un nuevo boletín eléctrico, adaptar el cuadro general y el cableado a tres fases, y en muchos casos tramitar el aumento de potencia con la distribuidora (Iberdrola, i-DE, etc.), que puede requerir obra en la acometida. Por eso conviene que un instalador autorizado dimensione bien la potencia antes de dar el paso: sobredimensionar encarece la factura fija cada mes.
¿No sabes si tu instalación aguanta el equipo nuevo que quieres montar? En Electricidad JMC estudiamos tu caso y te decimos si te compensa el trifásico. Llámanos al 619 41 70 35.
¿Y al revés? Pasar de trifásico a monofásico
También es habitual el movimiento contrario. Muchos locales y viviendas antiguas tienen trifásico que ya no usan: cerró el negocio, se retiró la maquinaria y hoy solo hay enchufes e iluminación. Si tu consumo real no supera los 14,49 kW y no tienes equipos que exijan tres fases, pasar a monofásico simplifica la instalación y suele abaratar el término fijo de potencia.
Es una optimización que revisamos a menudo dentro de una auditoría o revisión de la instalación: a veces se está pagando un suministro trifásico infrautilizado durante años sin necesidad.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre 230 V monofásico y 400 V trifásico?
El monofásico entrega 230 V a través de una sola fase. El trifásico ofrece 400 V medidos entre dos de sus tres fases (y 230 V entre cualquier fase y el neutro). Por eso una instalación trifásica puede alimentar tanto equipos a 230 V como maquinaria a 400 V.
¿Qué potencia puedo contratar en monofásico?
En la práctica, hasta 14,49 kW. Es el límite que aplican las distribuidoras para el suministro monofásico. Si necesitas más, el paso a trifásico es obligatorio.
¿Cuántos kW son 32 A en trifásico?
De forma orientativa, una potencia trifásica a 400 V con 32 A ronda los 22 kW. La cifra exacta depende de la tensión y del factor de potencia, por lo que conviene que un técnico la calcule para tu instalación concreta.
¿Cambiar a trifásico me hace pagar más en la factura?
No por el hecho de tener tres fases, sino por la potencia que contrates. Si aprovechas el cambio para subir mucho la potencia sin necesitarla, pagarás más término fijo. Bien dimensionado, el trifásico puede incluso ahorrar al repartir cargas y evitar excesos de potencia.
¿Necesito un boletín nuevo para cambiar el tipo de suministro?
Sí. Pasar de monofásico a trifásico (o al revés) modifica la instalación, así que requiere un nuevo boletín eléctrico emitido por un instalador autorizado, además de adaptar el cuadro. Es un trámite que gestionamos habitualmente.
Te ayudamos a elegir el suministro correcto
Elegir entre monofásico y trifásico no va de tener "más o menos luz", sino de ajustar tu instalación a lo que realmente necesitas: ni quedarte corto para la maquinaria, ni pagar de más por una potencia que no usas. En Electricidad JMC llevamos más de 30 años dimensionando y legalizando instalaciones eléctricas para viviendas, comercios e industria en Navarra y La Rioja.
Si estás pensando en ampliar potencia, montar maquinaria nueva o simplemente quieres saber qué suministro tienes y si es el idóneo, pídenos un presupuesto sin compromiso. Llama al 619 41 70 35 y lo revisamos contigo.