Tienes placa de inducción, quizá un cargador para el coche eléctrico y puede que placas solares. Y en tu cuadro, un diferencial que tu instalador puso hace quince años. El problema: ese diferencial tipo AC puede ser ciego ante el tipo de fuga que producen esos aparatos modernos, y quedarse enganchado sin saltar justo cuando debería protegerte. No todos los diferenciales detectan lo mismo. Elegir el tipo correcto (A, AC, B o F) no es un capricho técnico, es la diferencia entre estar protegido o creerlo.
Puntos clave
- Existen cuatro tipos principales de diferencial según la fuga que detectan: AC, A, F y B.
- El tipo AC solo ve corrientes alternas puras: se ha quedado corto para la electrónica de hoy.
- El tipo A es el mínimo recomendable en viviendas con inducción, lavadoras modernas o cargadores.
- El tipo B es obligado en cargadores de coche y equipos con variadores trifásicos.
- El superinmunizado (A-SI) reduce los saltos molestos sin motivo real.
- Un diferencial mal elegido puede no saltar ante una fuga peligrosa.
Para qué sirve un diferencial y por qué su "tipo" importa
Un interruptor diferencial vigila que toda la corriente que entra por un cable vuelva por el otro. Si una parte se "escapa" a tierra —a través de una carcasa metálica, del agua o de una persona— detecta ese desequilibrio y corta la corriente en milisegundos. Es la protección que evita electrocuciones.
El matiz está en qué forma tiene esa corriente de fuga. Los electrodomésticos clásicos fugaban corriente alterna limpia. Pero los aparatos actuales llevan electrónica de potencia (rectificadores, variadores, cargadores) que generan fugas con componente continua o de alta frecuencia. Y ahí es donde el tipo de diferencial marca la diferencia: un modelo antiguo, ante esas fugas, puede quedar "cegado" y no disparar.
¿Cuáles son los 4 tipos de diferenciales?
Esta es una de las preguntas que más se busca, así que vamos al grano. Los cuatro tipos se distinguen por el tipo de corriente de defecto que son capaces de detectar:
| Tipo | Detecta | Uso típico |
|---|---|---|
| AC | Solo fuga alterna senoidal | Alumbrado y enchufes sin electrónica (cada vez menos habitual) |
| A | Alterna + continua pulsante | Viviendas modernas: inducción, lavadora, secadora, pequeños cargadores |
| F | Igual que A + altas frecuencias | Circuitos con variadores de frecuencia, electrodomésticos con motor inverter |
| B | Igual que F + fuga continua lisa | Cargadores de coche eléctrico, fotovoltaica, equipos trifásicos con electrónica |
Cada tipo "engloba" al anterior: un tipo A hace todo lo que hace un AC y algo más; un B lo cubre todo. Cuanto más completo es el tipo, más caro, pero también más aparatos protege de verdad.
¿Qué diferencial es mejor, tipo A o AC?
Para una vivienda de hoy, el tipo A es claramente mejor que el AC. El motivo es sencillo: la mayoría de electrodomésticos actuales (placas de inducción, lavadoras, secadoras, fuentes de alimentación) generan fugas con componente de corriente continua pulsante. Un diferencial tipo AC no está diseñado para "ver" esa componente, así que puede saturarse magnéticamente y no disparar ante una fuga real.
El tipo AC no es peligroso por sí mismo, pero se ha quedado obsoleto para muchos circuitos. De hecho, la tendencia normativa y de fabricantes es sustituirlo por tipo A como estándar en instalaciones nuevas. Si abres tu cuadro y ves diferenciales que no indican tipo o marcan una onda senoidal (símbolo del AC), es un buen momento para revisarlos.
¿Cuándo usar un diferencial tipo A?
Usa tipo A —como mínimo— en cualquier circuito que alimente:
- Placa de inducción o vitrocerámica con electrónica.
- Lavadora, lavavajillas o secadora modernos.
- Tomas de fuerza donde se conecten cargadores, ordenadores o fuentes conmutadas.
- Pequeños puntos de recarga de patinetes o bicicletas eléctricas.
En la práctica, hoy casi cualquier vivienda debería llevar diferenciales tipo A en sus circuitos principales. Es la elección segura por defecto.
Diferencial tipo B: obligatorio para el coche eléctrico
Aquí no hay margen de interpretación. Un cargador de coche eléctrico (wallbox) exige protección capaz de detectar fugas de corriente continua lisa. Se resuelve de dos formas: con un diferencial tipo B, o con un tipo A acompañado de un dispositivo de detección de corriente continua de 6 mA (que muchos wallbox ya integran de fábrica).
Poner solo un diferencial tipo A "a secas" en el circuito de recarga, sin esa detección de continua, deja la instalación desprotegida ante un fallo del cargador. Lo mismo aplica a instalaciones fotovoltaicas y a equipos industriales con variadores trifásicos. Si estás pensando en cargar en casa, esto va de la mano de dimensionar bien el circuito: te lo contamos en nuestra guía del cargador de coche eléctrico en vivienda unifamiliar.
El superinmunizado (A-SI): menos saltos sin motivo
¿Tu diferencial salta de vez en cuando sin causa aparente y te deja sin nevera al volver de vacaciones? Ahí entra el diferencial superinmunizado, tipo A-SI. No detecta un tipo nuevo de fuga: es un tipo A reforzado que tolera mejor las perturbaciones, humedades leves y transitorios que provocan disparos molestos (los llamados "disparos intempestivos").
Es muy recomendable para:
- Circuitos de frigorífico, congelador o equipos que no deben quedarse sin corriente.
- Instalaciones en entornos húmedos: sótanos, garajes, casas de campo.
- Viviendas donde ya se sufren saltos frecuentes sin avería localizada.
Si tus diferenciales saltan a menudo, antes de cambiarlos conviene descartar una fuga real. Lo explicamos en por qué salta el diferencial de casa.
Amperaje y sensibilidad: no confundir con el tipo
Otra duda habitual: además del tipo (A, AC, B, F), un diferencial tiene un amperaje (25 A, 40 A, 63 A) y una sensibilidad (habitualmente 30 mA en viviendas).
- El amperaje debe ser igual o superior a la corriente que atraviesa el diferencial. En viviendas es muy común el de 40 A; el de 25 A se usa en circuitos de menor carga.
- La sensibilidad de 30 mA es la exigida para protección de personas en el uso doméstico. Los 300 mA se reservan para protección contra incendios en cabecera.
El tipo y el amperaje son cosas distintas: puedes necesitar un tipo A de 40 A y 30 mA. Elegir bien las tres cifras es parte de un diseño correcto del cuadro.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa que un diferencial sea tipo AC?
Significa que solo está preparado para detectar corrientes de fuga alternas senoidales "puras". Es el tipo más básico y económico. El problema es que muchos aparatos modernos generan fugas con componente continua que un tipo AC no detecta, por lo que en instalaciones actuales se considera insuficiente para bastantes circuitos.
¿Cómo saber qué diferencial necesito?
Como regla práctica: tipo A para la vivienda en general (inducción, electrodomésticos con electrónica), tipo B o A con detección de 6 mA para el cargador del coche eléctrico y la fotovoltaica, y superinmunizado (A-SI) para frigoríficos y zonas húmedas donde no quieras cortes. Si tienes dudas con tu instalación concreta, lo mejor es que un electricista revise qué alimenta cada circuito.
¿Cuándo poner un diferencial de 25 o 40 A?
El amperaje debe soportar la corriente que pasa por él. En la mayoría de viviendas con potencias habituales se instala el de 40 A, que da margen. El de 25 A se reserva para circuitos secundarios de menor consumo. No es una decisión estética: un diferencial infradimensionado se calienta y envejece antes.
¿Puedo tener distintos tipos de diferencial en el mismo cuadro?
Sí, y de hecho es lo recomendable. Lo lógico es combinar: tipo A para los circuitos generales, superinmunizado para los que no deben cortarse, y la protección adecuada (tipo B o detección de continua) en el circuito del coche eléctrico. Cada circuito con la protección que su uso pide.
¿Es obligatorio cambiar mi diferencial tipo AC?
No hay una obligación retroactiva de cambiar todos los AC ya instalados y funcionando. Pero en instalaciones nuevas o reformas se instala tipo A como estándar, y si añades cargas modernas (inducción, wallbox) es muy recomendable actualizar la protección de esos circuitos. Una inspección eléctrica te dirá qué conviene renovar.
Elige bien: es la protección que te separa de una descarga
El tipo de diferencial no es un detalle menor del cuadro: es lo que decide si tu instalación te protege de verdad ante una fuga. Con inducción, cargadores y placas solares cada vez más presentes en Navarra y La Rioja, seguir con diferenciales tipo AC de hace años es jugar con desventaja. Revisar qué tipo tienes en cada circuito —y adaptarlo— es una de las mejoras de seguridad más rentables que puedes hacer.
En Electricidad JMC llevamos más de 30 años montando y revisando cuadros eléctricos en Navarra y La Rioja. Podemos comprobar qué diferenciales tienes, qué alimenta cada uno y actualizar la protección de tu placa de inducción, tu cargador o tus placas solares. Llámanos al 619 41 70 35 y te preparamos un presupuesto sin compromiso. Si notas que algo no va bien, también te interesa cuándo cambiar el cuadro eléctrico de casa.